Marksizm'in Aydınlanmaya göre, ayırıcı özelliği, bizzat
Marks’ın da belirttiği gibi, sınıflar ve
sınıf mücadelesi açısından tarihe ve topluma bakması değildir; toplumun yapısına ilişkin, Ekonomi Politiğin Eleştirisine Katkı’nın Önsözü’nde
söyledikleridir. Sınıflar ve sınıf mücadelesinin varlığı Marks’tan önce
Aydınlanmacı veya burjuva Tarihçiler tarafından bulunmuştur. Marks’ın teorisi
bunu içerir ama aşar. O Önsöz’de
görüleceği gibi, Marksizm, toplumun Yapısı’nın
analizidir ve bu yapının tarihsel
hareketi nasıl oluşturduğuna ilişkin bir teoridir..
Mars’ın formüle ettiği biçimiyle, bu teoriye göre, Yapı içinde din bir “bilinç biçimi” veya bazan da “ideoloji” olarak tanımlanarak, üstyapının içine yerleştirilmekte; bu
bağlamda sınıf mücadelesine bağlanmaktadır.
